Warum der 3. Oktober Deutschlands Nationalfeiertag ist

Deutschland-Redaktion 2026-10-05 08:05 4 Min. gelesen

Ein historisches Mauersegment in Berlin mit Graffiti und dem Schriftzug Berlin.

Der Tag der Deutschen Einheit fiel 2026 auf das vergangene Wochenende. Gefeiert wurde am 3. Oktober die staatliche Wiedervereinigung Deutschlands vor 36 Jahren. Der häufig damit verwechselte Mauerfall liegt früher: Am 9. November 1989 wurde die Berliner Mauer geöffnet. Erst am 3. Oktober 1990 endete die Teilung Deutschlands auch staatlich.

Von der Redaktion Malerbrd

Was am 3. Oktober 1990 geschah

Mit Beginn des 3. Oktober 1990 trat die Deutsche Demokratische Republik (DDR) der Bundesrepublik Deutschland bei. Die DDR hörte als eigenständiger Staat auf zu bestehen. Die wiedererrichteten Länder Brandenburg, Mecklenburg-Vorpommern, Sachsen, Sachsen-Anhalt und Thüringen wurden Teil der Bundesrepublik; auch das zuvor geteilte Berlin wuchs staatsrechtlich zusammen.

Damit wurde aus zwei deutschen Staaten wieder ein Staat. Dieser rechtliche Schritt ist der Grund, weshalb der 3. Oktober als Tag der Deutschen Einheit begangen wird. Das Datum bezeichnet einen klaren staatlichen Übergang. Es steht für den Abschluss eines politischen Prozesses, der nach dem Fall der Mauer noch fast elf Monate dauerte.

Für die zeitliche Einordnung der Feiern vom vergangenen Wochenende ist genau diese Unterscheidung entscheidend: Am 3. Oktober wird der Vollzug der Einheit erinnert. Der 9. November erinnert an die Öffnung der Mauer und an den Moment, in dem die Grenze für viele Menschen unmittelbar passierbar wurde.

Der Mauerfall war der Anfang, nicht der Tag der Einheit

Am 9. November 1989 öffneten sich die Grenzübergänge in Berlin. Menschen aus Ost- und West-Berlin konnten sich wieder begegnen; Bilder von den Übergängen und von der Mauer gingen um die Welt. Der Mauerfall veränderte das Leben vieler Menschen sofort und machte die deutsche Einheit politisch vorstellbar.

Die DDR bestand danach jedoch weiter. Sie hatte weiterhin eigene staatliche Institutionen, und die Fragen einer Vereinigung waren offen: Welche Gesetze sollten gelten? Wie würden Wirtschaft und Währung zusammengeführt? Welche Rolle hätten die vier Mächte, die nach dem Zweiten Weltkrieg Rechte und Verantwortung in Bezug auf Deutschland und Berlin behalten hatten?

Auch deshalb wäre es ungenau, Mauerfall und Wiedervereinigung als dasselbe Ereignis zu bezeichnen. Der Mauerfall war ein Wendepunkt auf dem Weg zur Einheit. Die Wiedervereinigung am 3. Oktober 1990 war das Ergebnis anschließender Entscheidungen, Verhandlungen und Vereinbarungen.

Warum der 3. Oktober Deutschlands Nationalfeiertag ist

Die wichtigsten Stationen zwischen 1989 und 1990

Der Weg vom offenen Grenzübergang zum gemeinsamen Staat lässt sich an wenigen Daten nachvollziehen:

9. November 1989: Die Berliner Mauer wird geöffnet. Die innerdeutsche Teilung ist damit im Alltag vieler Menschen durchbrochen, staatlich besteht sie fort.
18. März 1990: Bei der ersten freien Volkskammerwahl in der DDR stimmen die Wählerinnen und Wähler über Parteien und damit auch über unterschiedliche Wege in die Zukunft ab.
1. Juli 1990: Die Währungs-, Wirtschafts- und Sozialunion tritt in Kraft. Die D-Mark wird in der DDR gesetzliches Zahlungsmittel.
31. August 1990: Vertreter beider deutscher Staaten unterzeichnen den Einigungsvertrag. Er regelt wesentliche rechtliche Folgen des Beitritts.
12. September 1990: Der Zwei-plus-Vier-Vertrag wird unterzeichnet. Er behandelt die außenpolitischen Fragen der deutschen Einheit unter Beteiligung der beiden deutschen Staaten und der vier Mächte.
3. Oktober 1990: Der Beitritt der DDR zur Bundesrepublik wird wirksam. Deutschland ist staatlich wiedervereinigt.

Die Daten zeigen, weshalb zwischen Mauerfall und Einheit Zeit lag. Eine offene Grenze allein legte weder die künftige Staatsform noch die Geltung von Gesetzen fest. Erst die politischen Beschlüsse und Verträge schufen die Grundlage für den gemeinsamen Staat.

Warum ausgerechnet der 3. Oktober zum Feiertag wurde

Ein Nationalfeiertag braucht ein Datum, das den Anlass eindeutig bezeichnet. Der 3. Oktober erfüllt diese Funktion: An diesem Tag wurde die Einheit rechtlich wirksam. Der Einigungsvertrag bestimmte ihn zum Tag der Deutschen Einheit. Seit 1990 ist er der gesamtdeutsche Nationalfeiertag.

Der 9. November hätte ebenfalls eine naheliegende Verbindung zur Einheit gehabt, weil an diesem Tag 1989 die Mauer fiel. Das Datum trägt in der deutschen Geschichte aber weitere, sehr unterschiedliche Bedeutungen. Dazu gehört insbesondere die Reichspogromnacht vom 9. November 1938, in der Jüdinnen und Juden im nationalsozialistischen Deutschland verfolgt und angegriffen wurden. Der 3. Oktober verweist dagegen unmittelbar auf den staatlichen Vollzug der Wiedervereinigung.

Vor der Einheit war in der Bundesrepublik der 17. Juni ein gesetzlicher Feiertag. Er erinnerte an den Volksaufstand in der DDR vom 17. Juni 1953. Mit der Wiedervereinigung änderte sich der Anlass für einen gemeinsamen Nationalfeiertag: Nun konnte der Tag gefeiert werden, an dem die staatliche Teilung endete.

Was der Jahrestag erinnert – und was er nicht auf ein Datum verkürzt

Der 3. Oktober markiert einen rechtlichen Einschnitt, doch die deutsche Einheit war kein einzelner Augenblick. Sie entstand aus den Veränderungen in der DDR, den Entscheidungen der Bevölkerung, den Verhandlungen zwischen beiden deutschen Staaten und einer internationalen Einigung. Nach dem Beitritt mussten Institutionen, Wirtschaft und Alltag in einem gemeinsamen Staat weiter zusammenwachsen.

Wer die Feiern von 2026 einordnen möchte, kann sich daher zwei Daten merken: Der 9. November 1989 steht für den Mauerfall, der 3. Oktober 1990 für die staatliche Wiedervereinigung. Beide gehören zur Geschichte der Einheit, bezeichnen aber unterschiedliche Ereignisse. Weiterführende historische Materialien zum Verlauf und zu den Folgen bietet die Bundeszentrale für politische Bildung.

Quelle: Bundeszentrale für politische Bildung

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Die Bundeszentrale für politische Bildung bietet weiterführende Materialien zur deutschen Einheit.

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